Как ученые превратили обычных мышей в свирепых хищников?
Мыши являются весьма безобидными животными и опасны разве что тем, что могут переносить смертельные заболевания. Но недавно американские ученые совершенно случайно смогли превратить этих грызунов в свирепых хищников, которые яростно охотятся на других живых созданий и буквально разрывают их на части. Открытие было сделано в ходе научной работы, в рамках которой исследователи всего лишь изучали головной мозг животных. Оказалось, что в так называемом миндалевидном теле есть группа нейронов, при активации которых у мышей обостряются охотничьи инстинкты и даже увеличивается физическая сила. Можно сказать, что мыши превращаются в неких «Халков» из вселенной комиксов Marvel. Но как такое возможно?
Особенности головного мозга
В рамках научной работы исследователи из американского штата Коннектикут хотели изучить, как головной мозг мышей контролирует работу различных органов. В их миндалевидные тела были введены белки, которые чувствительны к свету. Это позволило ученым активировать различные нейроны в миндалевидных телах мышиных мозгов, просто посветив на них лазером. В ходе эксперимента исследователи заметили, что если посветить на два определенных группы нейронов, мыши становятся агрессивными. Предыдущие исследования других ученых уже доказывали, что размер миндалевидного тела часто влияет на уровень агрессии животных. Этот эксперимент в очередной раз это подтвердил.
Когда ученые светили лазером по этим нейронам, лабораторные мыши начинали вести себя как зомби из сериала «Ходячие мертвецы». Как только определенная область миндалевидного тела активировалась, мыши начинали набрасываться на все, что попадает в их поле зрения. Важно отметить, что грызунов интересовали не только живые объекты, но и обычные предметы. Как только мышь хватала «жертву», она буквально разрывала ее на части. Кем именно были жертвы лабораторных мышей, не уточняется. Но они не набрасывались друг на друга, а атаковали только чужаков.
В ходе дальнейшей работы исследователи наблюдали еще несколько особенностей необычного поведения мышей. Они заметили, что голодные особи нападали на жертв активнее, чем сытые. Это значит, что их агрессия напрямую связана с желанием добыть пищу. При воздействии на определенный участок мозга у мышей обостряется охотничий инстинкт, который вдобавок приводит к усилению силы сжатия челюстей. Если говорить вкратце, пучок нейронов можно разделить надвое: первый активизирует желание добыть пищу, а второй — увеличивает физическую силу. Если посветить лазером только на первый участок, мышь поймает жертву, но не сможет его сильно укусить.
Влияние на человеческий мозг
Ученые надеются, что проведенной эксперимент поможет им понять эволюцию охотничьих инстинктов у животных. Но любителей фантастики наверняка одолевает другой вопрос — неужели ученые могут создать что-то наподобие Халка из комиксов Marvel? Проведенный эксперимент явно доказывает что да, в теории такое возможно. Вообще, вмешиваясь в работу головного мозга можно сильно изменить характер человека и даже стереть ему некоторые воспоминания. Но наука пока развита не настолько хорошо, поэтому до создания таких технологий пока очень далеко.
Созданием примерно такой технологии на данный момент занимается компания Neuralink, которая была основана Илоном Маском. Во второй половине 2020 года он продемонстрировал работу «устройства для чтения мыслей», которое смогло проследить за активностью головного мозга свиньи. Выбор пал именно на это животное, потому что оно очень похоже на человека и «тоже любит поесть». Во время специальной презентации был показан даже чип, который вживляется в мозг и заряжается бесконтактным способом. Подробнее об этой технологии «чипирования» можно почитать по этой ссылке.
Вообще, ученые часто следят за поведением мышей в ходе различных экспериментов. В 2019 году я уже рассказывал о том, как исследователи NASA изучили поведение грызунов в условии невесомости. Если говорить коротко, то ведут они себя очень странно. Об этом необычном явлении можно почитать в этом материале. Приятного чтения!
