SpaceX успешно запустила космический корабль Crew Dragon с астронавтами на борту
Американская компания SpaceX совместно с NASA впервые запустила космический корабль Crew Dragon при помощью ракеты Falcon 9 с астронавтами Дугласом Хёрли (Douglas Hurley) и Бобом Бенкеным (Bob Behnken) на борту. Запуск корабля проходил с минимальным количеством зрителей и журналистов, но при этом транслировался на канале YouTube SpaceX. Стоит отметить, что это вторая попытка запуска: первая была отменена 27 мая из-за неблагоприятных погодных условий. В тот день неподалёку проходил торнадо, а также начался дождь. К слову, второй запуск тоже был под угрозой переноса из-за погоды, но всё прошло успешно.
Вскоре после запуска космический корабль успешно вышел на орбиту, первая ступень, на которой был произведён старт, приземлилась на плавучую платформу в Атлантическом океане, далее корабль отделился и от второй ступени ракеты. Корабль с астронавтами состыкуется с МКС через 19 часов (31 мая в 17:29 по МСК). Они останутся на станции МКС на несколько месяцев, на Землю вернутся на всё том же корабле Crew Dragon.
Liftoff! pic.twitter.com/DRBfdUM7JA— SpaceX (@SpaceX) May 30, 2020
Важно отметить несколько вещей. Во-первых, это первый пилотируемый запуск людей в космос с участием частной компании, ведь до этого этим занимались исключительно государственные организации. Коммерческие подрядчики прежде могли доставлять только грузы. Кстати, теперь NASA может начать регулярное использование Crew Dragon для доставки астронавтов на МКС, так как все испытания были пройдены. Во-вторых, это первый американский пилотируемый полет с 2011 года, до этого на МКС астронавтов доставляли с помощью российского корабля «Союз».
Такой долгий перерыв связан с тем, что в 2011 США была закрыта программа Space Shuttle, и кораблей, на которых можно было отправлять людей в космос, попросту не было. Но одновременно с этим NASA запустила программу Commercial Crew Program совместно с компаниями SpaceX и Boeing. Суть программы заключалась в создании частными компаниями кораблей, которые могли бы использоваться для пилотируемых запусков. И всё это время, пока развивалась Commercial Crew Program, доставлять астронавтов на МКС можно было только на российских «Союзах».
Теперь же США снова имеет возможность осуществлять пилотируемые запуски с астронавтами с собственной территории и с собственными кораблями, что знаменует новую эру американской космонавтики.
